《郊游踏春》 新华社发 朱慧卿 作
新华社天津4月2日电（记者周润健）又是一年清明时。北京时间4月4日20时49分将迎来清明节气。此时节，杨柳依依风拂面，莺飞蝶戏春意浓，好一派生机盎然之象。
清明，是春季的第五个节气，标志着仲春和暮春的交替。民俗学者、天津社会科学院研究员王来华介绍，二十四节气中，清明是唯一具有节气与节日“双重身份”的特殊存在。为了更好地传承和弘扬中华优秀传统文化，2008年起，清明纳入国家法定节假日并放假一天。
《论语·学而》曾子曰：“慎终追远，民德归厚矣。”所谓慎终者，丧尽其哀；追远者，祭尽其敬，民风因此厚道。我国清明节历经数千年传承，可以说是最能体现这一文化品格的节日。
清明节在每年公历的4月5日前后。是时，春暖花开，惠风和畅，天朗气清，让这一天演变成了一个扫墓祭祖、郊游踏春两大文化主题得以如愿的节日。
清明节时人们通过摆供献花、焚香叩拜、烧纸添土等方式，扫墓祭祖、缅怀故人、寄托哀思。“南北山头多墓田，清明祭扫各纷然。纸灰飞作白蝴蝶，泪血染成红杜鹃。”这段古诗动情地描述了旧时清明的祭扫场景。
“这些祭扫活动颇具仪式感，自古以来，一直都在发挥着增强家族认同感和民族凝聚力的积极作用。随着绿色环保生态理念渐入人心，如今的清明祭扫活动中已多见鲜花祭扫、植树缅怀和网络追忆等新方式，这是时代进步的一种体现。”王来华说。
人间最美四月天，不负春光好时节。古诗中说：“梨花风起正清明，游子寻春半出城。日暮笙歌收拾去，万株杨柳属流莺。”描述的就是踏青春游的民俗风情，也是清明时节人们亲近和享受大自然之美的生动写照。享受春光、愉悦身心、理解生命，清明节成为一个承载着生命之悟和欣赏生命之欢的节日。
在这个梨花飘雪、海棠铺绣、雨润如酥的大好时节，人们早已沉醉其中，徜徉在花海里，沐浴在春风里，看“柳丝摇曳燕飞忙”，赏“梨花淡白柳深青”。这般春色，真是迷眼又醉心啊！
