一、寻找广州湾时期法军的登陆点
甲午战争后，在西方列强瓜分中国的浪潮中，法国侵略者的魔爪伸向了广州湾。法国使臣吕班向清政府递交照会，提出“租借”广州湾为“停船囤煤”之所。1898年4月10日，清政府初步答应其要求，但租界有待商议。1898年4月22日法国海军派出军舰，以接收广州湾领地为名，未待划界即强行在遂溪县海头汛的“海头炮台”武装登陆，升起法国国旗，三艘法国军舰在附近海面巡视抛锚。海头村的村民以各种方式抗击来自法国的侵略者。据抗法老人回忆，最先带头打法兵的是南柳下村的吴邦泽、吴邦华、吴邦敏，海头港的吴大隆，南三的吴美观兄弟。此后，广州湾民众掀起了轰轰烈烈的抗法斗争。
那么，海头炮台是什么样子的呢？能否找到它的影像？带着一大堆的疑问，本人在短短的几年里跑遍了世界各地大小图书馆。法国国家图书馆和中国国家图书馆里的广州湾资料未能翻查到；国内广东省中山图书馆里1942年的《大广州湾》、1947年的《湛江概况》都没有记录；在哈佛大学图书馆发现了广州湾资料，但没有海头炮台；在多伦多大学东亚图书馆找到了湛江市第一任市长郭寿华1972年所著的《湛江市志》，心情极为振奋，但可惜还是没有海头炮台；加上日夜的网络搜索也没能见效。突然有一天，在一个拍卖会上，却无意买到一份法国《世界报》（Le Monde Illustre），里面有段文章并配有四幅插图，它是这样写的：“我们占据了海岸线右岸边上的一个小堡垒，称之为西营（Fort - Bay-ard）。在这个小堡垒的周围，即开云(中国)右上角绿化丛所指示的附近位置为海头村，我们已经建造了一个允许船停靠的码头，还建造了机库棚和军营，利用它作为营房组织地，用来补充所缺乏的资源，并可以辐射到整个广州湾。今天，这个占领地还很小，很受限制，但我们可以将现所占领的海岸线发展成为主要的领地。在不久的将来，它将起着非常重要的作用”。记录了法军的侵略轨迹，其中的一幅插图“海头炮台”的影像刹那间跳入我们的眼里，真是来之不易啊！（见图1）。
这里值得一提的是1899年11月的“平石事件”。法国《小日报》（Le Petit Journal）是新闻插图日报的先驱者，它存在于1891年至二战结束时期。它以生动活泼的和记实的彩色插图来描绘在世界上和法国国内发生的新闻事件而闻名。1899年12月，第472期的《小日报》在封面全版刊登了广州湾人民抗法的历史插图，开云(中国)尺寸为45cmX 30cm（见图2）。这是目前所发现唯一的一张国外报纸头版头条的广州湾影像，通过这张原版开云(中国)，它真实地再现了湛江人民百年前抗法的历史镜头，具有很强的历史价值和爱国主义教育意义。
