南桥河以前处于广东省湛江市赤坎区旧城区南侧，现贯穿赤坎城中心。由于河面窄，水量小而称南溪，发源于麻章古河村，经调塾、大塘、白水坡、陈屋港、东园村流入调顺岛至沙湾一带海域，全长14.5公里。有两条支流：一条起源于麻章区长布村，经鸭槽、水沟、云头、洪屋下村流入南溪；另一条于麻章区北岭沟，经坑排流入南溪。1958年9月人民政府在两条支流汇合处建成赤坎水库，南溪扩宽至32米，并把原来处在南溪的“西赤桥”改建为南桥，由此南溪而改名为南桥河。
历史
名字由来
南桥河，究竟是先有河，还是先有桥？
据史料记载，南桥，位于现广东省湛江市赤坎区椹川大道北与中山一路交接处。原名“西赤桥”，建于法国殖民时期的1910年，其时，是赤坎通往西营（现霞山）唯一的一座桥；
1913年法国人将原木桥改为混合结构桥；
1948年被洪水冲垮，国民政府改搭木桥；
1952年重新修建为永久性混合结构桥。
1958年赤坎水库建成后，因桥座落于旧城区南侧原南溪之上，故改名为南桥。
由此，扩宽的南溪也随之改为南桥河。
所以，就名称而言，是因为先有了“南桥”，才把南溪改为“南桥河”。
20世纪60年代沙湾围海造田以前，广东省湛江市赤坎区海北路至鸭乸港都是濒临海湾的海滨，三条河流在这里均有各自的出海口：海北路一号桥是百姓河的出海口；稍北处即现燃料总公司的附近是南桥河的出海口；而北桥河的出海口为鸭乸港。除百姓河较为短小之外，在湛江市赤坎区市民的生活中留下了深刻的印记，并见证着赤坎城区沧海桑田变迁的是南桥河与北桥河。
南桥河源于麻章区古河村，经调塾、白水坡、陈屋港、东园出海，全长约14公里；其支流有二：一起于麻章长布村，经鸭槽、云头、洪屋下村注入南桥河；另一起于麻章北岭沟，经坑排注入南桥河。20世纪50年代末，于二支流汇合处建成赤坎水库后，南桥河仅存赤坎水库闸口至原赤坎港一段。南桥河水较北桥河水充盈，沙湾筑堤前，河水也受潮水影响。每当潮退之后，下游河口一段，水清见石，游鱼历历，常见垂钓者，往往收获颇丰。
由于围海筑堤，海潮远去，北桥河与南桥河都失去了天然净化的能力，再加上工厂和城市生活排污的影响，南桥河与北桥河曾经一度受污染。虽经多次小整治，始终收效甚微。
20世纪末至21世纪初，新一届政府决心彻底治理两河，南桥河与北桥河先后浚疏了河道，另建污水道，河岸分别修建了乳白色的雕花护河栏与绿化带，令两河面貌焕然一新，成为赤坎城区一弯流淌的风景线。
