中外科研团队日前宣称，此前在广东省四会市太平岗地区地层中发现的恐龙化石，属于距今约7000万年的赖氏龙类恐龙。据悉，这是赖氏龙类恐龙化石在华南地区的首次发现，也是截至目前其在东亚地区最南端的记录。相关研究成果近期发表于国际古生物学学术期刊《历史生物学》。
图为四会赖氏龙类恐龙化石标本的复原图。（受访者供图）
鸭嘴龙类恐龙因长着如鸭子一样的扁平嘴巴而得名，具有强大的咀嚼能力，是繁盛于白垩纪的植食性恐龙族群，赖氏龙亚科是其优势类群之一。赖氏龙类恐龙通常具有奇异的“头饰”，是由拉长的中空鼻骨组成。科学家判断，这种“头饰”可能会发出类似小号等乐器的声音，用于成员间的交流。
图为四会赖氏龙类恐龙化石标本的背椎和尾椎。（受访者供图）
来自中国地质大学（北京）、加拿大自然博物馆、四会市博物馆等中外专家组成的科研团队对广东四会发现的赖氏龙类恐龙化石研究时发现，化石呈现典型的鸭嘴龙类特征。成果论文第一作者、中国地质大学（北京）课题组博士生王董浩介绍，该标本椎体未完全愈合，处于亚成年阶段，估计其全长约8米，成年后可能超过10米。
图为四会赖氏龙类恐龙化石标本。（受访者供图）
科研团队专家、中国地质大学（北京）副教授邢立达说，此次发现的四会赖氏龙类恐龙化石与北美地区所发现的赖氏龙族亲缘关系接近，这可能表明该类群在白垩纪晚期从北美经白令海峡迁徙至亚洲。“这是赖氏龙类恐龙在华南地区的首次发现，也是晚白垩世北美恐龙扩散至中国南方地区的重要证据。”邢立达认为，该化石标本不仅对于生物古地理研究具有重要意义，也是研究白垩纪末期大灭绝前不同地区生态情况的宝贵材料。
