52.63万人次！这是去年鹤地银湖风景区接纳中外游客的数量，创下了历史新高。鹤地水库旅游人数井喷式增长让旅游周边产业火了起来。餐饮业越来越旺，外出打工人数越来越少，连在外的乡贤也被吸引回来。
近年来，我市高度重视鹤地银湖景区建设，抢抓旅游发展的机遇，大力发展以自然生态旅游为主导、结合体现鹤地水库—雷州青年运河工程人文历史的水文化旅游。同时加快景区相关配套设施建设，先后建成鹤地水库水库护生园、渠首浮箱试码头、青年运河水文化主题公园等一批项目，受到了游客热捧。
近水楼台先得月。鹤地水库旅游业的蓬勃发展，带旺了周边产业的快速发展。记者走访库区周边看到，一家家小餐馆如雨后春笋般冒了出来，每家餐馆都座无虚席。记者仔细询问后得知，食客大多是前来水库游玩的游客。在一家小店内，来自广州的任先生说，他是慕名而来的，一个上午的时间欣赏完水库美景，再来喝碗鱼头汤，玩得“不亦乐乎”。
看到水库旅游发展前景好，不少乡贤被吸引回来。钟红林是河唇镇人，1991年到广州求学，后在广州工作发展，一步步打拼，有了自己的设计公司。小有所成的他最近却毅然舍弃了大都市的生活，慢慢将重心转回了家乡。离鹤地水库仅几公里的一家小餐馆就是钟红林的新“作品”。与其他餐馆不同的是，这家餐馆里处处充斥着浓浓的运河味。房间都是以鹤地水库的景点命名的，在一面墙上，挂满了建库开河的老照片，这都是他精心收集来的。按照钟红林的设想，接下来他还将收集一批当年建库开河的老工具，将这里打造成一个小型的运河展览馆。谈起初衷，钟红林坦言，一方面是看中了水库旅游业的发展潜力。“去年‘五一’，整个河唇街道上都堵得满满当当，这在以前根本就不敢想，这说明我们的旅游业大有可为。”另一方面，他说，鹤地水库是湛江人民的大水缸，留下了运河精神鼓舞世人。“希望能通过自己的绵薄之力，将运河精神传递给更多人。”
