非怒放二字不能表达凤凰木开花的盛况。
初夏的湛江，火红的凤凰花开得满枝满桠，成排成片，之张扬肆意，之无拘无束，之撩人心魄，足以让每一位不经意路过的人为之诧异。
凤凰木属高大落叶乔木，是湛江一带代表树种之一，无论街道路树、小区园林或是郊外旷野，是处可见绿影婆娑的凤凰木在热带北缘的季候风中静静摇曳，蓄势等待无与伦比的花季。
凤凰花形态硕大密匝，色彩鲜艳夺目，单花直径可达10厘米。人说凤凰木叶如飞凰之羽，花若丹凤之冠，倒真的有几分传神，道出了其中华贵与祥瑞的意味，甚至某种灵性的力量。
湛江素有跳水之乡的美誉，新近传为佳话的便有全红婵豆蔻年华勇夺奥运女子单人10米跳台金牌的事迹。消息传来，小红婵一家位于湛江郊外的农家小院一时间访客如云，而在小院门外迎接八方来客的不是别的，正是两棵高大繁茂的凤凰木。平日里这两棵普普通通的凤凰木实在平淡无奇，而今这“孖生凤凰”却似乎诠释出了某种不能言表的深意。
凤凰木花开花落揭示了宁静与躁动，质朴与繁华的自然辩证法。凤凰花开的盛景，很像一首高亢的圆号奏鸣曲，华丽而嘹亮。然而，花团锦簇的日子毕竟是十之一二，凤凰木十之八九的时光乃是与苦楝、相思、木麻黄等众多树木一样望日月升沉，听蝉声如沸，经风雨交加……
因为与凤凰木朝夕相伴，湛江人的心就长成了凤凰花的样子。他们热情、开朗，直抒胸臆；他们诚恳、刚毅，不屈不挠；他们尚美、务实，敢为人先。我曾经在湛江的广播电视机构从事人才招聘工作，接待来自全国各地的应聘记者，发现他们一到湛江都不约而同被凤凰花开的盛景所吸引，将镜头笔触指向路旁和庭院的凤凰花。我为他们观察力的敏锐所感动，他们竟如此迅速读懂了湛江人的心。
其实，在夕阳下独自看望“火凤凰”，我也会生出一种无名的忧伤。为花儿的不知凋谢，为时光的无法挽留，为人生的各种辜负……凤凰花从来不吝惜所有的美丽，倾力奉献，直至零落成泥。然而，我们对生活的亏欠呢？生而为人，面对这般无私的美好，何以心安理得？于是，凤凰花前的我感受到了自己灵魂的卑微。
今年夏天我因心血管检查住进广医附院住院大楼。从楼上俯瞰人民大道，最先映入眼帘的不是鳞次栉比的建筑，不是车水马龙的街道，而是路旁伸展着羽状复叶的两排凤凰木。它们静立阳光之下，不避尘埃侵扰，不为喧嚣所动；它们在我的想象中花红似火，在我的理解中豁达如风。好像是凤凰花给了我力量，疾病威胁在胸中布下的阴霾被一扫而光。
前不久，一位在湖光农场当教师的挚友邀请我等去农场赏花，说从农场场部到五里分场沿途数公里凤凰花开得很漂亮。怎奈时日延宕，待成行花期却已过了。尽管如此，赏花一行人还是兴致不减，执意要在这条“凤凰花长廊”再寻寻看，也许有不曾谢去的花儿仍在等待迟来的赏花人？更何况，五里分场还是与我们一道赏花的家姐最初参加工作的地方。一路上，我们一边寻访凤凰花，一边听着家姐50多年前在分场当教师的花絮。
五里分场也称五队，地处偏远，家姐被分配到这里时年仅16岁。生活艰苦，师资缺乏，在条件简陋的学校几乎所有功课都得教，这对于一名16岁少女来说压力之大可想而知。我依稀想起苏联电影《乡村女教师》中的瓦尔娃拉，为穷乡僻壤的孩子推开知识的大门。瓦尔娃拉的故事所激励的正是包括家姐在内的这一代人。16岁柔嫩的肩膀，扛起的是尚不完善的祖国教育事业。其实在那个年代，以这样柔嫩的肩膀在艰难困苦中担当大业的又何止千千万万……
于是，在绵延至五队的凤凰木中间，在炎炎烈日下，我好像找到了真正的凤凰花——她勇敢坚毅，赤诚一片，在温室花朵不能忍受的炎热旱季花开千树。多年前，有位青年诗人于凤凰木下畅想湛江之美，说可以走遍天涯了无牵挂。此时，我倒觉得唯有心中的凤凰花可以伴我行走天涯。
