眼下是候鸟南迁的季节，雷州半岛的天空和海边滩涂因为候鸟成群的身影而变得更加生动有趣，这些候鸟中有许多是平时难得一见的珍稀鸟类。日前，湛江市爱鸟协会志愿者在雷州湾开展鸟类巡护时，通过望远镜发现了世界极危鸟种、中国一级保护动物勺嘴鹬的身影。可爱呆萌的小勺子回来了！
10月20日，观鸟摄影师在雷州湾拍到勺嘴鹬。王大勇 摄
这是今年秋冬季首次发现勺嘴鹬的身影。据观鸟摄影师王大勇称，当时他在雷州湾做鸟类巡护时，在一大群鸻鹬中间发现了4只勺嘴鹬，其中3只没有旗标，一只戴有鸟类环志“L5”。“鸻鹬中间应该还有更多‘小勺子’，但因为遮挡物太多，距离太远，不太好找。”王大勇告诉记者，他去年也拍到了“L5”，今年再见，如遇老友。
勺嘴鹬体长14厘米—16厘米，羽毛灰褐色、白色为主，是一种呆萌娇小的鸟，被鸟友们昵称为“小勺子”。它最“萌”的地方是嘴型，像一把饭勺。这个“自带饭勺”的小家伙是一个吃货，在滩涂湿地上觅食时心无旁骛，用嘴在水中或烂泥中像扫帚一样左右来回扫动觅食。勺嘴鹬属于全球最濒危的鸟类之一，据国际鸟盟组织的调查显示，1970年，勺嘴鹬仍有近2000到2800对，目前则仅存约300对、600多只，被世界自然保护联盟濒危物种红色名录列为极危级别，2021年公布的新版《名录》首次将其列入国家一级保护动物。
“小勺子”在繁殖期主要栖息于北极海岸冻原沼泽、草地和湖泊等水域岸边；非繁殖期主要栖息于海岸与河口地区的浅滩与泥地上，不深入到内陆水域。每年的九、十月，它们都会长途跋涉来到雷州半岛，把湛江作为理想的越冬之地。雷州半岛是我国目前为止发现的最重要的勺嘴鹬越冬地，来湛江越冬的勺嘴鹬种群成为了中国境内最大的勺嘴鹬越冬种群。在2021年1月份开展的勺嘴鹬全球同步调查中，调查人员在雷州湾记录到28只勺嘴鹬。
雷州半岛三面环海，有全国最大面积的红树林保护区、漫长的海岸线和广阔的滩涂，多样的滩涂生境孕育了丰富的底栖生物，良好的生态环境使其成为鸟类栖息、越冬的良好天然场所，也是候鸟从西伯利亚至澳大利亚南北迁徙的“停歇地”和“加油站”。每年的秋末至次年春初，大批的候鸟飞临湛江，补充能量然后继续南飞，或留在这里越冬。据往年的调查记录显示，湛江的沿海滩涂每年平均有近70种水鸟在此停栖、越冬，以鸻鹬类、鸥类、鹭类和雁鸭类为主，其中包括珍稀的勺嘴鹬、黑脸琵鹭、黑嘴鸥、大滨鹬、中华凤头燕鸥等。其中，2019年1月的同步调查中记录到14只黑脸琵鹭、2只中华凤头燕鸥。
