最近，细心的市民发现，军民路口三角公园绿化带、康顺路隔离带上种植着葱葱郁郁的“番薯叶”。“番薯叶当绿化是因为便宜省钱吧？”“是不是番薯叶吸尘功效好才采用。”“种番薯叶绿化环境，还能收成番薯，一举两得。”市民纷纷对此关注与讨论。市民林先生打趣地说道：“嗯，很好。藏粮藏技藏田园于城，有备无患。”
城市绿化带种上金叶薯。
昨日，记者在现场看到，军民路口三角公园绿化带，果然种有一片“番薯叶”。此外，记者顺藤摸瓜，还发现这番薯叶“入住”了海滨大道、中澳友谊花园等市区的街道绿化带或公园。时值初夏，嫩绿嫩绿的“番薯叶”特别“润眼”，或成片绿油油如地毯，或垂吊在隔离带的花篮上随风飘舞，在阳光的照耀下，还会泛着金灿灿的光，好看极了。不过，“番薯叶”均与其他花品间隔种植，一不留意，还真不太会留意它们的存在。
为何绿化带会种起农作物“番薯叶”来了呢？记者带着好奇就此多方采访。“绿化带中的‘番薯’其实叫金叶薯，它有别于一般番薯，是专门开发出的地被植物，用来布局园林，具有很强的观赏性。”园林部门有关工作人员介绍道。其他城市如北京，早在十几年前已普遍将金叶薯用于城市绿化带。2007年8月，包括金叶薯在内的农作物被选为奥运花卉在北京市海淀公园预展过，当时游客们很激动，直呼“想不到”。2008年北京奥运期间用到的农作物共有200多万盆，其中金叶薯就有40多万盆，在“鸟巢”四周就可看到它们金灿灿的身影。近年来，我市城市园林设计不断推陈出新，经过外出学习后引入使用金叶薯，这也是一种会变色的番薯叶。
据介绍，金叶薯与红薯同科，属于观赏性植物，其叶片金黄透亮，景观效果非常好。这种植物原产于美洲中部，可长到80—150厘米，生长得很快，也耐修剪，插扦、分块根的方式都能繁殖，用作观叶的花卉非常漂亮。因为其抗热抗暴晒的特性，城市绿化带种植，可以节约绿化成本。金叶薯的果实类似红薯，在别的城市曾经有市民误以为是食用红薯而采摘，但金叶薯主要不是食用。
“园艺植物品种的选用，也是不断与时俱进，在育种过程中，不断发掘植物的某种特性，利用有效的技术手段，获取并稳定植物的一些特殊性状，培育出更具观赏性，或者更易于管理的新品种，以满足人民日益增长的美好生活需要。譬如：金叶薯长叶快长果小，叶片颜色浅而鲜艳，观赏性高，且适应湛江的气候条件，被逐步应用到花境、装点道路等方面；以观花为目的称为花莲，以采收莲籽为目的称为籽莲，以采收肥大的地下根状茎为目的称为藕莲，观赏上多种植花莲，育种上更倾向开花的性状；再如，一些花叶品种的园艺植物，就是发现、利用嵌合体，并将其性状稳定、应用。”该工作人员说道。
“城市园林绿化中园艺植物的应用是可以通过对植物的育种、驯化等不断推陈出新。园林工作者也通过不断的学习、交流，引入适合我市种植、在色彩、抗风、抗病虫等方面更具优势的品种，经过小范围的适中后，进行推广，让我们的城市更美丽、色彩更丰富。对新品种感兴趣的市民，可到南国热带花园等市区公园观赏。”
